靖难之前
文 @鹿银 太太 有改动。
朱棣首先意识到的是妻子眉眼间的焦虑。
那天醒来他发现自己做了个梦，梦境非常清晰，他在草原征战，手中的长刀斩掉蒙古骑兵的头颅，腥臭的血液喷溅在铁甲上，失去主人的蒙古战马扬起前蹄，哀哀嘶鸣。
他一瞬间觉得自己就是天下之主，所向披靡，长刀所指无人能敌，但马上他醒来了，窗外的鸡叫吵得人心乱。
妻子焦虑的眼神代替了梦中草原的征战。
他起身抬了抬胳膊，发现自己臂膀上垂下来一点赘肉。
“几年前的甲我穿不上了，”他也不知道为什么，脱口而出。
这句话出口他就知道失言，然而妻子皱起来的眉头很快松开，平静自然地回答:“王府多打一副甲就好了。”
她的态度如此轻松，仿佛没有听出来朱棣的言外之意。
窗外的鸡叫声依然响亮，但更近的是王府内私兵造甲的声音，燕王手指握拳，缓缓吐出一口气。
我要冷静，他在锻铁声里想，这些天的密谋，一直到昨天的彻底决断，现在周王的面孔模模糊糊地出现。
“我去看看大郎他们，”他对妻子说道，随后迎着晨光出门去。
自古以来藩王成事者无几，朱棣为此犹豫过，辗转反侧过。
北平的夜真黑啊，他有时候想。就在这样晦暗无星的夜里，他一遍遍审视自己的内心——燕王大可以骗得过旁人，可他骗不过自己。
为此他也错误抉择过。把三个儿子送去南京，曾经是朱棣最后悔的事情。因此当他们风尘仆仆地回到北平，朱棣心中只剩了一个想法：上天在帮我。
上天都要帮我赢得这场生死之战。
“父王，”小女儿怯怯喊她。
她不知道是什么时候走到朱棣身旁，小女儿今年十三岁，脸上犹带稚气，这时候正盯着他，手里紧紧捏着什么，欲言又止。
“父王，”小女儿又唤了他一声，取出来两个手绢递给他。
“我和四姐姐绣的，”她轻轻说，“睡不着。”
朱棣摸了摸小女儿脑袋，另一只手接过手绢。
上面是翠竹和太平花。
竹报平安。
他喉咙仿佛哽住了什么，一切都提示他没有别的选择，于是他认真道:“……会平安的。”
“把大郎二郎三郎叫去我书房，”他吩咐身边的小厮。
首先到的是二子朱高煦。
他今年十九岁，正是神采飞扬什么都不怕的年纪，比起安定温和的大哥更冲动，更武勇，也更像自己。
当听说父王召他们兄弟三个一块谈一谈的时候，这个年轻人眼睛一下子亮起来了。
“我知道了，”他状似平静地说，却难掩兴奋。
这年轻人匆匆跑进朱棣书房，行完礼就迫不及待地想问什么，朱棣挥手示意他先等等，直到三兄弟都到齐他才开口。
“你们都回来了，”朱棣说，话里面带着他掩饰不了的庆幸。
“父王，”朱高煦抢着开口，他永远是最着急，也最直白的那个，“儿愿为马前卒！”
“我知道。”朱棣回答道。
活下来，登上最高那个位置，或者死去，心不甘情不愿，一家人在地府重逢。
屋子里的四个人神态各异，燕王环视三个儿子，长子朱高炽似乎松了口气，微微抬头，肩膀放松，老二朱高煦也在看着旁人，眼睛里的炽热都快掩不住，老三还小，这时候规规矩矩站在老二身后，带着一点果然如此的神情。
说出了这样大逆不道，生死不知的事情，但屋子的气氛反而如同淙淙地春水，慢慢流动起来。
尘埃落定，悬挂在燕王府顶上那把刀，终于被朱棣自己取下来。
此后征战，胜负凭本事，生死由人亦由己。
“炽儿守北平，老二老三随我出征，”朱棣道，“我们一家人，就在这里了。”
这话他说的感慨又无奈，朱高炽向前一步，行礼回应:“有儿在，后方无忧。”
老三朱高燧见哥哥们都表了态，也不甘示弱:“我和二哥一同跟着父王，替您分忧！”
燕藩的三个王子纷纷表态——这艘大船还在海上飘飘荡荡，前途未卜，船上的所有人已经在努力操纵风帆，可惜他们南京的堂兄没办法知道，放回三个王子这愚蠢的决定，竟错误至斯。
父子四人散去时，已经是明月高升。
朱棣走出书屋门口，站住了脚，三女儿在等他。
“大姐姐和二姐姐来了信，”三女儿今年十五岁，已经是亭亭玉立的大姑娘，“我问母亲讨了这活计，给您送信。”
朱棣接过来展开，两个女儿的信意思差不多，都是在问自己如何。
身体可好？家里可安？玉英还提了一句，本来想让仪宾来看看自己，可是如今顺天府不太平，怕惹出来事，最终还是没有来。
悬挂在燕王府顶上那把刀同时悬挂在燕王府所有人头顶上，朱棣从来没有如此清晰的意识到，他收了信，看见三女儿还在等着自己。
“父王，”女儿说，“咱们一家人，一直都是在一起的。”
不知为何，朱棣的眼睛竟有些酸。
燕王妃揉了揉额角，看见朱棣推开门。
他面色轻松又沉静，仿佛下定了什么决心。王妃也笑了起来，眉头舒展:“不早啦。”
“是啊，”朱棣说，他注视妻子的面孔，妻子是将门之后，却向来温柔。
“我想，”他说，某些话在他的唇齿里转了一圈，“没有别的选择了，不打南京，我们也要死。”
坦白之后他松了口气，然后他看见徐氏笑了起来，还是那样轻快，她说:“夫君，也就是多打一件甲，不是说好了吗？”
他蓦然意识到其实这个选择在很久前他就做了，枕边人也早已应下，朱棣也扯出来一个笑，发现自己居然松了口气。
“是啊，说好了，”他说，“咱们一家人，一定都会平平安安，回到南京。”
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